中途採用で2018年に入社しました。以前は商業施設の設計工事をする会社で法人営業をしていました。その経験があってか、白泉社に入社後、当時の社長から本社エントランスの空間プロデュースを任されました。元々まんがに携わる仕事がしたいと思っていたのですが、蓋を開けてみたら絵本の担当に。販売部の仕事は、書店フェアの企画と実施、書店の営業受注、取次会社の配本作業、発行部数の検討、在庫管理、売上分析、宣伝広報部と一緒に販促物の検討など。絵本を作った後のことは全部やるくらいの気持ちでやっています。

絵本がコミックと違う点は、新刊だけじゃなく既刊も動いて売れるし動かさなきゃいけない所です。既刊をどう動かすかというのは常に工夫しています。年中行事や季節性を考えながら、書店に案内したりフェアを企画したりします。フェアの中では担当している『ノラネコぐんだん』シリーズのフェアが1年で一番規模の大きな仕事です。毎年新刊が出るタイミングで日本最大級の大規模フェアを書店で行うのですが、毎年同じことをやっても飽きられてしまうので、手を変え品を変えでやっていく工夫が必要なんです。

『ノラネコぐんだん うみのたび』を発売した際は、ちびトートバッグを購入特典として用意しました。育児誌の『kodomoe』の付録の大きいトートバッグとデザインが連動していて、一緒に買ってもらえる仕組みを作ったのですが、これがすごくハマりました。

これは僕が販売部だからとかは関係なく、やっぱり出版事業って本を出す＝ビジネスなんです。その感覚を知ってもらいたくて、総務人事部にお願いして新入社員研修に数字にまつわる講義と実習のカリキュラムを足してもらって講義をしました。コミックや書籍を出すにあたってどのくらいお金がかかるのか？ 発行部数何万部、メディア化など色んなケースを出して、どのくらい利益が出るのか、あるいは損失が出てしまうのかというケーススタディです。ちょっとお堅い研修だけど、必要だと思ってやりました。自分は白泉社の中で、どちらかというとビジネスとしてちゃんとしていなきゃいけない側だと思っているので。

白泉社はコミックの会社だと思われている部分が多いですが、自分は「白泉社は絵本の会社だよね」とも思われるようにしたい。僕が絵本の仕事をしている限り掲げている目標です。『ノラネコぐんだん』のチームでは、300年後も愛される作品にするという目標を掲げています。

白泉社はどの部署でどんな仕事をしても、面白さを感じられる会社。その証拠に、僕はコミックが好きでコミックの仕事ができると思って入ってきたけど、今は絵本の仕事ができて良かったと思うし、性に合っていたなとも思います。そんなふうに自分の仕事の面白さをすごく深掘りできる。編集じゃなくて営業部門でも営業部門ならではの面白さがあって、それを追求していける楽しさに満ちています。