『LaLa』に限った話ではないけど、最近は雑誌のまんが賞に投稿される作品の数が減っているよね。

私も『LaLa』が月例でやっている「LMS」（ララまんが家スカウトコース）を担当しているけど、投稿してから結果が出るまでに時間が掛かっちゃうんですよね。締め切ってから誌面に載るまで1か月半くらい空くので、投稿する作家さんのモチベーションが落ちていないかなって。

手帳を見てみると、私が企画し始めたのが2019年の7月半ばで。はじめに、キャラクタープロデュース部の井手室長に相談して、『LaLa』の会議で提案したのが8月8日って書いてある。
企画してから実現するまでもハイスピードという（笑）。

『LaLa』の鈴木編集長に話したときに、「LMG」（ララまんがグランプリ）が4月、8月、12月末締切だから、それと被らない時期がいいなって話になったんだよね。

「ラララボ！」開催当日まで、僕は編集部員、会長、社長、作家さんからコメントをいただいて、カウントダウン的に1日1コメントをTwitterにアップしました。又、リツイートキャンペーンとしてAmazonギフト券をプレゼントする企画をやったら、1500回くらいリツイートされて、「マンガラボ！」のフォロワーが1400人くらい増えたんですよね。

僕は作品にコメントをする役割じゃなかったので。当日は「作品が何本届いている」という報告を逐一しました。後は、今回はじめて作家さんがコメントをするということで、1日限定でコメントするにあたって、作家さん向けにマニュアルをつくって。

企画段階では、あんなに届くとは思ってなくて！
30本くらい投稿されたら嬉しいな、と思っていたら・・・

当初は受付開始時間を昼の12時に設定していたでしょう。でも、山﨑くんが投稿本数を増やすために、投稿開始時間を0時に繰り上げることを提案してくれて。たしかイベント3日前だったかな？そうしたら日付が変わった瞬間にめちゃくちゃ投稿があって！

「もう投稿が来てる！良かった」と思っていたら、起きたときには大変なことになっていて。コメントは昼スタート＆シフト制のつもりでいたけど、前倒してフル稼働したほうがいいっていうザワつきが…。

お昼ご飯をデリバリーしたのに、落ち着いて食べる時間がなくて（笑）。どこかで休憩を入れようとしても、みんなコメントを書き続けているっていう。『LaLa』編集部員1人あたり、30本ずつくらいは書いたと思う。「ラララボ！」の編集者プロフィールを見ると、みんな10月27日に書いたコメント数が異常に多い（笑）。

最初はみんな口数も多かったけど、17時、18時くらいからシーンとしてしまって。ここまで終わったら休憩と決めていたのに、追いつかないほどに投稿が増え続けていたよね。気づいたら22時までノンストップだった。

1日の間にあんな沢山の投稿作品を読むのは初体験で、コメント力や読むスピードを鍛えられた気がします。

「マンガラボ！」としては、編集部と組んでまんが賞をやるのははじめての試みだったので大成功でした。「ラララボ！」の影響で、他の編集部からの相談も活発になってきています。作品を投稿してくれた作家さんからは「このイベントめちゃくちゃありがたい」「今後の創作活動のやる気が出た」とか、好意的なツイートが多かったですね。

「ラララボ！」で担当につかせてもらった作家さんの作品が連載になったり、コミックスを出せたりすると、この賞の意義がさらに大きくなるなと。