学生時代は専攻である情報工学の道を進もうと考えていたものの、就活を進める中で自分の好きなまんがやゲームに携わりたいという気持ちが膨らみ、エンタメ系にシフト。白泉社の採用試験を受けた際にも、ヤングアニマル編集部などのまんが編集部を第一志望にしていました。実際に配属されたのは宣伝広報部。直接まんがづくりを行う部署ではないものの、好きな作品の宣伝に関わることができるうえ、若手の意見を尊重しつつサポートしてくれる宣伝広報部の雰囲気が自分に合っていると感じました。

デジタル営業部に来たのは2024年6月。宣伝広報部では実店舗の書店にポスターやPOPなどの販促物を制作することが多かったですが、デジタル営業部のフィールドはWEB。電子コミックスのデータを作成し、電子書店に卸し、販売してもらうのが主な仕事です。紙の書籍は再販売価格維持制度という制度があるため、書店が売る値段を変えられず、価格を武器にできないのですが、電子書籍は“期間限定無料”や“割引”などの施策が可能という違いがあります。私たちは日々さまざまな施策を練り、いかに電子書店で売ってもらうか、ユーザーに読むきっかけを持ってもらえるかを模索しています。ちなみに販売部は、書店や販売会社（取次）にどれくらいの部数を送り込むのか、目標の売上を達成するためにはどんな方法が最適かを考える部署で、宣伝やデジタル営業と近い領域ですが、手段が異なります。編集が作家と作り上げた作品を、私たちデジタル営業・宣伝・販売などの部署が連携して世に送り出しているのです。

私たちが目指す最終的なゴールは、売上を増やすこと。実店舗型の書店が減り、電子書籍の売上が増えている現在、デジタル営業部が担う役割は年々大きくなっていると感じます。また、売り方の多様化が進む電子書籍業界では、読み放題プランや縦読み作品などの流行があるため、時流に沿った施策を考える必要があるうえ、WEBやアプリでどのような作品が今読まれているのか、頻繁に変わるトレンドを掴むのもデジタル営業として大切な仕事です。また、すべてを電子で売れば良いという話でもなく、ジャンルや作品によっては紙の方が売りやすいものがあるので、その見極めも重要ですね。

デジタル“営業”ですので、やはり売上に貢献できるとやりがいを感じますね。また、電子書店での施策は、ランキングなどの情報によって売れ行きを翌日に確認できるスピード感があるのも特徴。反響や手応えをすぐに得られるのは、デジタルならではの魅力だと思います。そして、自分で考えた施策を打てる、温めてきたネタを全世界に向けて発信できるという点では、まんがの宣伝プロデュース業とも言えるでしょう。もちろん、自分がそうであったように、入社時点で電子書籍や広告の知識・経験は一切不要ですので、興味のある方は安心して来ていただけたらと思います。