――新連載の『スキップ・ビート！』では芸能界が舞台になっていますが、どんなきっかけで選ばれたのですか?
　実は初め、芸能界が舞台ではなかったんです（笑）。キョーコの性格設定はほとんど同じだったんですけど、いわゆる「学園モノ」を考えていて。でも、これまでの作品と似たモノになってしまいそうで…。それで、少女まんがで、学園以外で…と考えていって出てきたのが芸能界だったんですよ。
――芸能界が舞台だと、取材や資料集めも大変そうですね。
　『クレパラ』の連載終了後、「花とゆめ」編集部へのあいさつを兼ねて東京へ行ったんです。その時にまとめ買いした資料が役に立っていますね。あとは担当さんに協力してもらったり。それと、やっぱり『スキップ・ビート！』を描きはじめてから、テレビやドラマを観る目が変わったと思います。
――「花とゆめ」での連載の方では、キョーコが「ラブミー部」に所属することになりましたが、ネーミングも活動内容も、ユニークな設定ですよね。
　ネーミングは、何年か前にアシさんと話してて、何故かラブミー部って言葉が出てきたんです…。その経緯は聞かないでください（笑）。活動内容については、『スキップ・ビート！』を「ひょんなことからデビューして、ひょんなことでスターに」みたいな、ありきたりのシンデレラストーリーにしたくなかったんです。キョーコには、下積みという苦労をちゃんと経験してほしかったんですよね。あと、つなぎタイプの作業服が描きたかったっていうのもあります（笑）。
――『スキップ・ビート！』のコミックスも発売となり、この先の展開がとても気になるんですが、少しだけお教えいただけますか?
　う〜ん…。そればっかりは言えないですね（笑）。『スキップ・ビート！』は本当に手探り状態で、まだどうなるか自分でも決まっていないんですよ。まぁ決まってる部分もあるんですけど、それは言うとネタバレになってしまう骨組み部分なんですよ。だから、読んでのお楽しみってことで（笑）。
――楽しみにお待ちしております（笑）。ところで、先生の描くヒロインは、みんなとてもポジティブですよね。読んでいて元気づけられるような感じで…。
　ポジティブ…。キョーコはポジティブなのかなぁ。前向きな部分は確かにあるけど、ネガティブな部分も大きいような。
――先生ご自身に近いと思うキャラクターはいますか?
　相性が良かったのは司かな。キョーコに関しては、ブラックな部分は私の分身みたいな感じもしますが、ヤツはけっこう乙女なところがありますからね。そこが私と違うかな（笑）。当初の設定ではもっと暗いコだったんですよ。だいぶ明るくしましたが。
――ところで、キャラクターを考えるとき、モデルはいるのですか?
　いないですよ（笑）。司もキョーコも、キャラクターはみんな自分の中で作ってるモノです。というのも、私のまんがのキャラクターって、まんがだからこそっていうキャラクターが多いですから。それに、私自身、芸能界の方に熱くなって「モデルにしたい！」と思うタイプはないんですよ（笑）。